운동 vs 외국어 공부, 치매 예방에 더 좋은 방법은?

 

치매 예방을 위해 운동과 학습, 특히 외국어 공부가 좋다는 이야기는 많이 들어보셨을 겁니다.

하지만 이 둘 중 어떤 방법이 더 효과적일까요?

 

운동: 치매 예방의 최강자

운동이 뇌 건강에 특히 좋은 이유는 여러 연구에서 입증되었습니다. 유산소 운동은 특히 뇌혈관을 튼튼하게 하고, 뇌세포를 보호하는 아이리신(Irisin)이라는 물질을 생성합니다. 이 물질은 새로운 뇌 신경을 만드는 데 도움을 줍니다.

일주일에 세 번만 운동해도 치매 위험을 30% 줄일 수 있으며, 매일 운동하면 그 예방 효과는 70%까지 올라갑니다. 규칙적인 운동이 치매 예방에 큰 도움이 되는 이유입니다.

외국어 공부: 즐거움이 우선

외국어 공부도 치매 예방에 좋은 활동으로 알려져 있습니다. 하지만 노년기에는 학습을 익히는 것보다 즐기는 것이 중요합니다. 외국어처럼 어려운 과목을 무리해서 공부하는 것보다는, 자신이 흥미를 느끼고 즐길 수 있는 분야를 선택하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 아이들이 읽는 그림책으로 시작해 점차 어려운 책으로 넘어가는 방법도 좋습니다.

생활 습관 관리: 기본이 가장 중요

운동이나 학습도 중요하지만, 치매 예방의 기본은 건강한 생활 습관 관리입니다. 특히 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 만성질환은 치매 발병에 큰 영향을 미치기 때문에 철저한 관리가 필요합니다. 심혈관에 좋은 것은 모두 치매 예방에도 좋습니다.

수면: 뇌를 쉬게 하는 방법

숙면은 뇌에서 독성 단백질인 아밀로이드를 제거하는 데 중요한 역할을 합니다. 나이가 들면 수면의 질이 떨어지기 쉬운데, 이럴 때는 억지로 잠을 자려 하기보다는 뇌를 쉬게 하는 것이 중요합니다. 가만히 누워서 단어를 천천히 반복하거나, 명상하듯 뇌를 쉬게 하는 것도 수면과 비슷한 효과를 줄 수 있습니다.