치매 전 단계 ‘경도인지장애’…진행 막으려면?

 

경도인지장애(Mild Cognitive Impairment, MCI)는 치매로 진행될 가능성이 높은 상태로,

이를 예방하거나 진행을 늦추기 위한 조치가 중요합니다. 여기 몇 가지 방법을 소개합니다.

 

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1. 뇌를 자극하는 활동

사회적 활동: 사람과 어울리며 즐겁게 시간을 보내는 것이 뇌를 자극하는 데 매우 유익합니다. 노인복지센터의 프로그램에 참여하거나 새로운 활동을 시작하는 것이 좋습니다.

새로운 배움: 악기 연주나 그림책 읽기 등 새로운 것을 배우는 활동은 뇌를 활성화시킵니다. 이런 활동은 호기심을 자극하며 뇌세포를 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

2. 규칙적인 운동

운동의 중요성: 운동은 신체뿐만 아니라 뇌 건강에도 큰 영향을 미칩니다. 고강도 운동은 뇌에 좋지만, 나이가 들수록 걷기와 같은 운동도 충분히 효과적입니다.

아이리신 호르몬: 운동을 통해 분비되는 호르몬인 아이리신(Irisin)은 뇌 신경세포를 재생시키고 인지기능 저하를 막는 데 중요한 역할을 합니다. 일주일에 세 번 운동을 하는 사람은 치매 발생 위험이 30% 낮아집니다.

3. 약물 치료

콜린 보충제: 경도인지장애에서는 뇌 내 콜린 물질이 줄어들 수 있어 이를 보충하는 약을 사용할 수 있습니다. 대표적으로 콜린알포세레이트 제제가 있으며, 일부 환자들에게는 인지기능 개선 효과가 나타나기도 합니다. 다만, 약물의 효과는 제한적일 수 있으며, 현재 일부 약물에 대한 재평가가 진행 중입니다.